平安ステークス（GIII）

この年からダート路線が充実され、このレースも重賞に格上げされた。勝ったのは、秋に芝のＧＩ路線で善戦を続けてきたトーヨーリファール。初ダートが嫌われたか、5番人気と意外に人気が無かった。新潟のオーディンが逃げ粘って2着、笠松のトミシノポルンガが3着と地方勢が頑張った。しかし、このレースで最も注目すべきことは、後にダート界で圧倒的な地位を獲得することになるホクトベガが10着に敗れていることだろうか。

ウインターＳの再戦ムードとなり、1・2着馬が2・1番人気に推された。勝ったのは再びライブリマウント。まだこの頃は、この年のダート戦線を席巻する存在になると考えていた人は少なかっただろう。一方のバンブーゲネシスは太めが響いたか7着と伸びあぐねた。ちなみにミスタートウジンは10着。

勝てば年度代表馬も狙えるとまで言われたライブリマウントが東京大賞典で敗れた。そのときの勝ち馬アドマイヤボサツが5番人気とは人気がなさ過ぎではと言われた（芹沢も言っていたように思う）が、東京大賞典は当時2800メートル。この馬はステイヤーっぽいイメージがあったので、このときは結構買いづらい馬だった。前年4歳牝馬クラシックを沸かせたライデンリーダーはダートより芝という結論を出した。

北総Ｓを大楽勝したバトルラインが圧倒的な人気に推されたが、同じ5歳馬のシンコウウインディとトーヨーシアトルが1着同着となった。2番人気と3番人気の組み合わせで馬連2420円もつけた。これでバトルラインは本賞金を加算できず、フェブラリーＳ出走を確実にするため、銀嶺Ｓを余分に使う羽目になった。

かの有名な、フサイチヒロシがゲート内で膠着してしまったレース。出ないんです、はい。レースは距離短縮歓迎のエムアイブランがメンバーにも恵まれ強い勝ち方を見せた。勝ち時計も非常に優秀。2着争いは、叩き合いをわずかにアドマイヤコールが制した。やや手薄だったとはいえ、オープン特別のブラジルＣを勝っているのだから、10番人気は軽視しすぎだったかもしれない。

距離短かかったシリウスＳをトップハンデで2着したオースミジェット、京都の千八なら力強い。前年の勝ち馬エムアイブランが2着で、トパーズＳの再現となった。上がり馬マイターンが逃げ粘りを図ったが2頭にはかなわなかった。東海ウインターＳでエムアイブランを負かしたマチカネワラウカドは展開も向かず9着に敗れた。

過去6年の傾向と対策

• 1番人気（２.０.１.３）。近年は信頼できるようになった。
• 東海ウインターＳ上位組はかつて程ではないが主力となる。
• 前走、条件特別を勝ってきた馬は連対までは苦しい。ある程度クラス慣れが必要。
• 年齢はどの歳もほぼ互角。

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