弥生賞（GII）

関東で評判の関西馬ウイニングチケットがいよいよ全国区で登場。初めて一線級と当たるだけに試金石となったが、最後方に控えて3コーナー手前から少しずつ捲っていって直線は完全に抜け出した。ビワハヤヒデが足踏みしている中、皐月賞の最有力候補になるとともに、柴田政人の初ダービー制覇への期待が高まった。ナリタタイシンは完全に力負けのはずだったのだが…

打倒ナリタブライアン候補決定戦として、シンザン記念を7馬身ちぎったナムラコクオーとジュニアＣを6馬身ちぎったエアチャリオットの対決に注目された。実際、直線でその2頭は激しい争いを見せるのだが、それを尻目にサクラエイコウオーが逃げ切ってしまった。それにしてもマチカネジンダイコ本命は今になるとかなり恥ずかしい。

フジキセキが一番強い競馬をしたレース。直線でホッカイルソーが一気に並びかけた時にはついに敗れるのかと思わせたが、そこから二の足で一気に加速してあっさり振りきってしまった。しかしその後、屈腱炎で電撃引退。無事ならどうだったのかはわからない。またこの年は地方交流元年で高崎のハシノタイユウが激しい3着争いを制して見事皐月賞への切符をもぎ取った。

この年はイシノサンデーとダンスインザダークの一騎討ちムード。私は後者に本命、前者に対抗の一点予想。直線、ダンスインザダークが抜け出したまでは良かったが、イシノサンデーの伸びがいまいち。結局ツクバシンフォニーをハナ差捕らえきれなかった。後にそのツクバを抑えてＮＨＫマイルＣを制するタイキフォーチュンは4番人気で7着。

えー、どこから話しましょうか。沢山ありすぎて。そもそもこのレース、西の人間は生でレースを見ていません。ＶＴＲ放映。それは何故かと尋ねたら、デビュー2戦目のサイレンススズカがゲートをくぐってしまってスタートが遅れ、マイラーズＣの映像に切り替わってしまったんですね。そのマイラーズＣではあの衝撃、そして後で流れたこのレースもまた凄い。最後方に控えていたランニングゲイルの武豊がペースが遅いと見るや、向正面で一気に上がっていき、4コーナーでは先頭に立ち、そのまま押しきってしまったのです。ロジータの2番仔オースミサンデーが2着。この馬はダート馬だと断言していただけに恥をかきました。二冠を制するサニーブライアンは逃げるでもなく3着。1番人気エアガッツ7着、2番人気サイレンススズカ8着。あ、この年から(外)は出られなくなりました。

この年は関西の二強に関東のセイウンスカイがどこまでやれるのかが焦点となった。そのセイウンスカイは直線に入っても脚は十分で逃げ切るかと思われたが、外からスペシャルウィークが猛然と追いこんで一完歩ごとに差を詰め、ゴールではきっちり差し切っていた。武豊はこのレース3連覇。徳吉がセイウンスカイに乗るのはこれでおしまい。一方、キングヘイローはその2頭から大きく遅れてクラシックに黄信号が灯った。

新馬では降着となったものの実質無敗のアドマイヤベガがべガの初仔ということも重なって圧倒的な人気となった。しかし、武豊はいかにも「今競馬を教えていますよ」的な乗り方をして4コーナーでもまだまだ後方。片や2番人気ナリタトップロードは正攻法で上がって行き直線では一気に抜け出した。それでもアドマイヤベガは1馬身差まで詰めた所に力を感じさせた。前年の暮れにホープフルＳを勝った3番人気トウカイダンディーは6着。

過去7年の傾向と対策

• 1番人気（２.１.３.１）。結構取りこぼす。一方、2番人気（３.３.０.１）。狙いはむしろこちら。
• 武豊が3連勝を含む5連対。人気はするが逆らえない。
• 4番人気以内で決まっていて、波瀾はない。力の差がきっちり出る。
• 年明け初戦の馬より使っている馬の方がやや有利。最近ではきさらぎ賞組。
• 脚質は逃げから追い込みまでどんな組み合わせもあり。

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